山と音楽　九重連山

九重連山　熊本県大分県宮崎県
日本百名山・九州百名山・熊本百名山
2004年10月3日ａｍ4：30-ｐｍ3：40
トレッキングルート　
牧の戸峠-沓掛山-久住別れ-久住山-稲星山-中岳-天狗が城-久住別れ-
星生山-沓掛山-牧の戸峠　

４時半に出発、人吉インター、益城インター、大津からミルクロードで牧の戸峠に７時半到着。今回は去年の冬に登ったコースと同じコースを予定。天気もいい、張り切って歩きはじめる。沓掛峠を過ぎたあたりから高校の登山部に追い越される。登山道は渋滞しそうなくらいトレッカーが多い。中高年夫婦の登山は相変わらずの光景だが、今日はファミリー登山も多い。九重は有名でもあり、またレジャーとしてまた登山の取り掛かりとしてはちょうどよい。
久住山山頂で高校生といっしょに写真を写す。
稲星山に登る途中、独行の中年男性と言葉を交わす。南登山口から白口岳へ行っての帰りだそうだ。
稲星山山頂で昼食。若い人たちが数人でシャボン玉を飛ばして喜んでいたが、風に流れてこちらに飛んでくる。少々迷惑だ。定番のうどんとおにぎりで腹を満たす。食後のコーヒーもおいしい。
中岳へ登る人は意外と少ない。ほとんどの人が久住別れへの道を歩いていく。中腹に岩を乗り越える場所があるが、張ってあるロープが切れているので注意しよう。
中岳頂上では親切な若いご夫婦に写真を撮ってもらう。ずいぶん高そうなカメラを抱えていた。
御池を左に見下ろしながら天狗ケ城へ。
天狗ケ城に着いた時には今日にしてはめずらしく無人だったが、すぐに30名ほどの団体さんが登ってきた。その中のお一人に声をかけると福岡からだそうで、市房山や国見岳にも登りましたよとの返事。急登を上がってこられたにもかかわらず息ひとつ乱れていないのはかなり登られてる方と想像がつく。
久住別れ近くで７ケ月のベビーをキャリアに背負った４人家族と言葉を交わす。ここまで３時間２０分かかりましたと。お兄ちゃんはだいぶ疲れていたようだが、すぐ近くに大きい池があるよと言うと元気が出たようで立ち上がって歩き始めた。辛抱強く待ってるお父さんが印象的だった。
星生崎を過ぎて、予定変更して星生山に登ることにした。すれ違う男性がここからはきついですよと言う。確かにきつかったが２０分弱で頂上へ。しばらくすると５歳の女の子を連れた４人家族が登ってきた。
星生山からの下山道は尾根づたいに草原コースを歩いていく。このコースはあまり整備がされておらず、登山道には笹が覆いかぶさっている。岩に阻まれて下の道が確認できない場所もあり、十分注意する必要がある。ロープが張ってあるが色のさめたロープで切れそうな不安もあるので、引っ張ってみて体重を支えるのに大丈夫であることを確認してから降りるようにしたい。
下山時の沓掛山付近では九州大学の学生と出会い言葉を交わす。アメリカから短気留学中の学生を連れてきたとのこと。みんな英語でペラペラしゃべっているのには驚き。さすが九大生のことはある。
牧の戸に３時４０分着。売店で記念のバッジを購入。ここでもさきほどの九大生たちがお土産を前に英語で語り合っていた。
左のバッジ　九重連峰の文字にりんどうの花　
右のバッジ　九重の文字にミヤマキリシマの花